オンラインネットワークの普及により、私たちはかつてないほど手軽に世界中の人々と繋がれるようになりました。しかし、対面でのコミュニケーションとは異なり、画面越しという非対面な性質が、時に人の振る舞いを著しく逸脱させてしまうことがあります。信頼を基盤とするネットワーキングにおいて、オンラインであっても守るべきエチケットと感情的知性（EQ）の重要性について解説します。
オンラインで陥りやすい「逸脱した行動」の正体
インターネットを通じたコミュニケーションは、相手の顔が直接見えないため、対面では決して口にしないような攻撃的な言動を容易にしてしまう傾向があります。これを「オンラインでの逸脱行動（Out of Line Online）」と呼びます。
あるオンラインネットワークにおいて、面識のない人物から特定の人を誹謗中傷するメールが不特定多数に送りつけられた事例がありました。そこには「彼女を入会させたのは最大のミスだ」「嘘つきで最悪な人物だ」といった人格否定の言葉が並んでいました。
もし、BNIのチャプターミーティングのような対面の場でこのような振る舞いをする者がいれば、即座に退場を命じられるでしょう。しかし、デジタルの世界では、人は「匿名性」や「距離」に守られているという錯覚に陥り、不適切な行動を正当化してしまうことがあるのです。
ネットワーキングの基本は場所を問わない
対面でのネットワーキングでも、オンラインでの活動でも、礼儀と感情的知性の基本は変わりません。メッセージを送信する前に、以下の点を常に意識する必要があります。
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相手は実在する人間である：画面の向こう側には、自分と同じように感情を持つ「本物の人間」がいることを忘れてはいけません。
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「できる」ことと「すべき」ことは別である：技術的に多くの人にメッセージを一斉送信できるからといって、それが適切であるとは限りません。
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エチケットの遵守：ビジネスにおけるネットワーキングの成功は、信頼関係によって成り立っています。オンラインでの無作法は、自身の専門家としての評判を致命的に傷つけます。
中傷に直面した際の賢明な対応
万が一、オンライン上で心ない攻撃や人格否定（キャラクター・アサシネーション）に遭遇した際は、毅然とした、かつプロフェッショナルな対応が求められます。
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発信源を確認する：攻撃的なメッセージを受け取った際は、その情報自体の信憑性よりも、そのような発信をする人物の資質を疑うべきです。「情報源を考慮する（Consider the source）」という姿勢が重要です。
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相手と同じ土俵に立たない：不当な非難に対して感情的に反論することは、相手の思うツボです。「豚と泥仕合をしてはいけない。自分も泥だらけになるし、何より豚が喜ぶだけだ」という格言がある通り、不適切なコミュニケーションには距離を置くのが賢明です。
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毅然と拒絶する：誹謗中傷を含む不適切な連絡に対しては、「そのような内容の通信は望まない」と明確に伝えるだけで十分です。
オンラインは強力なツールであるからこそ
BNIの活動は対面での信頼構築を重視していますが、オンラインネットワークもまた、ビジネスを拡大するための非常に強力なツールです。しかし、ツールを使いこなすには、それを使う人間の品格が問われます。
BNIのメンバーであれば、チャプター内で培ったGivers Gain®の精神や高い倫理規定をオンラインの世界でも発揮しましょう。デジタルの世界においても、常に誠実で思いやりのあるプロフェッショナルとして振る舞うことが、長期的な成功へと繋がります。
※本記事は、英語版「The Official BNI Podcast」Episode 29: Out of Line–Online! の内容をもとに、日本向けに再構成・編集しています。