誰もがある程度の成功を望んでいます。 形は違っても、人生の重要な場面において成功を望んでいない人に私は会ったことがありません。 しかし、成功そのものは権利ではありません。
成功は、私たちの努力と選択によって大きく左右されます。 私は、一生懸命働いているのに間違った選択をしている人をたくさん知っています。 そのような人たちの多くが、「自分はこれだけ努力したのだから、もっと成功するのは当然だ」と考えていることに驚かされます。 その一方で、努力せずに良い選択をして成功した人は、あまり知りません。
努力することは、成功の始まりの要素に過ぎません。 良い選択をすることは、その次の要素です。 何をするにしても、成功するためにはその両方が必要なのです。
昔、私の知り合いに、自分の運の悪さを嘆いている人がいました。 彼女は長年にわたって取り組んでいた様々な仕事に満足できず、日常はボロボロでした。30歳近くになっても学士号を取得できず、常にお金の問題を抱えていました。 彼女はよく、自分が置かれたさまざまな苦境を、状況や他人のせいにしていました。 しかし、彼女が一生懸命働いているにもかかわらず、自分自身がひどい選択をし続けていたことは、まぎれもない事実です。 ある日、お金のことで文句を言ったかと思うと、次の日には必要以上に贅沢なもの、全く不必要なものを買っていました。次の週には、良い仕事にありつけないと文句を言いながら、個人的な理由で1時間も遅れて出社してくるのです（しかもそれを繰り返すのです）。
時々彼女は自分の問題について、私に相談に来ていました。私は今の困難につながった彼女の選択を指摘しました。 そのたびに彼女はリップサービスで指摘された点を認めようとしますが、実際彼女は真の課題である自分の選択に責任を持っていませんでした。 彼女は、「どうして私がこんな目にばっかり。私はもっとうまくいくはずなのに！」と嘆いたことがあります。 この質問に対して私は意見を述べませんでしたが、私が彼女に伝えたかったことは、「誰もが人生のある時点で『もっと良くなるべきだ』と感じるものです。それを乗り越え、不平不満を止め、それについての行動を実際に始めるのです。一生懸命働いて、より良い選択をしてください！」ということです。
私はこれまで、さまざまな成功を収めてきた何万人もの人たちと一緒に仕事をする機会に恵まれてきました。このような人たちに共通して見られるのは、仕事を計画し、その計画に沿って行動しているということです。つまり、自分の選択を考え抜き、今ある情報の中からベストなものを選び、その選択を実現するために懸命に働いているのです。
私は国際的な組織の創立者として、自分の選択がビジネスにとってかなり重要であることを知っています。私の決断は、何百人もの従業員、フランチャイズオーナー、ビジネスパートナー、そして世界中の何万人もの顧客に影響を与える可能性があるのです。数年前、私は難しい決断を迫られていることと、それに対する不安について友人に話しました。彼は素晴らしいアドバイスをくれました。「すべての決断が良いものである必要はない。悪い決断よりも良い決断をすることを心がけ、悪い決断をしたときは、素早く修正することでその影響を最小限に抑えなさい 」と。あぁ！これはなんて素晴らしいアドバイスなんだ！と思いました。努力すること、良い選択をすることを真正面から捉えたアドバイスです。すべての選択が的を得ている必要はありません。しかし、自分が望むような結果を得るためには、不測のない選択が必要なのです。私のビジネスにおける最大の教訓のいくつかは、成功ではなく、損失からもたらされたものです。どちらも運とは関係なく、自分の選択とプロジェクトに対するコミットメントによってもたらされたものです。
少し前に、長年付き合いのある人と、自分のビジネスの成長や、最近達成した個人的な目標について話していたら、「君は運がいい」「うらやましい」と言われました。
私は、「そうです、私は幸せです。私の幸運の秘訣を教えましょう… 」と返事をしました。
彼は笑いながら、「わかった、わかった、わかったよ！」と言っていました。 彼は本当に分かったのでしょうか？ なぜなら、彼は自分の行動を変えなかったし、違う選択をし始めたわけでもないからです。 成功するのが簡単なら、誰もが自分にふさわしいと思う成功を手にすることができるはずです。
先ほど話した20年間のほとんどはとても幸運で、信じられないほどの成功を収めたとは思えませんでした。 成功の兆しを感じるまでには、時間と努力、苦労、そしてかなりしっかりとした選択が必要だったのです。 問題なのは、多くの人は A 地点から Z 地点までの、その間にあるすべての課題を回避しようとすることです。 一生懸命働いているのだから、成功を望むのは「当然」なのです。
成功は権利ではありません。それは「権利」でも「主張」でもありません。 人は成功を「追い求める」権利があります。しかし、それだけです。 成功は多くの場合、自分で勝ち取るものであり、権利があるからといって手渡すものではありません。 私がこの考え方を本当に理解し、身につけることができたのは、30代になってからだと思います。
数年前、私は9歳の息子に、私が教えてきた成功の「マントラ」を引用してもらいました。 私は、「トレイ、成功の秘訣は何？」と聞くと、 彼は少年のように少し退屈そうに、歌うような調子で言いいました。「努力と良い選択なしに成功する秘訣は、まだ見つかってない。パパ、 もう外に遊びに行っていい？」
9歳という年齢は、トレーニングを始めるには少し早いかもしれません。でも、そうでもないかもしれません。